Начало игры
По узким тропинкам не спеша шла высокая фигура в черных одеждах, длинные белые волосы слегка покачивались на ветру, а на плече можно было различить силуэт птицы.
Черный ворон, проводник из мира живых в мир мертвых, непонятно как прирученный человеком. Хотя стоит отдать должное Фрэнку, эти двое явно понимали друг друга на уровне жестов.
Новых клиентов у гробовщика сегодня не наблюдалось, поэтому он с чистой совестью решил прогуляться по кладбищу. Тишина и тени, отбрасываемые деревьями, успокаивали, а на каменные изваяния сложно было не налюбоваться. Его маленький личный рай на земле. Покой.
– Покой нам только снится, – мигом всплыла фраза в голове, едва Фрэнк завидел худощавую фигуру, застывшую в драматичной позе над могилами.
Гробовщик, прикусив свой отполированный ноготь, захихикал в своей извечной манере, мелко трясясь всем телом. Этот малый отчего-то жутко его забавлял, что-то было в нем такое, что не давало пройти мимо. Может статная фигура или ухоженный вид, кричащий о лучших салонах Лондона? Не в меру смазливое личико? Или просто банальный недотрах самого Фрэнка? Хотя мистер Штайн особо не страдал по этому поводу, всегда находился кто-то удобный, не отягощающий ни себя, ни его лишними обязательствами. Так, что последнее можно было смело исключать.
– Неужели этот юноша действительно настолько привлекателен? Стоит ли мне присмотреться поближе, Харон? – Привычка беседовать со своей милой птичкой вросла в него всерьез и надолго, чем довольно часто шокировала окружающих. Ворон недовольно каркнув на ухо Фрэнка, покинул свой «насест», устремившись куда-то вглубь восточной части кладбища. Гробовщик, не искушая себя напрасно, хотел было ретироваться в другую сторону, но, очевидно, посетитель его уже заметил, повернувшись в сторону источника шума.
– Поздно, – сказал он нечаянно вслух, мысленно обещая пообрывать перышки одной  не в меру крикливой птице.
– Поздно, – повторил Фрэнк, обращаясь к юноше. – Что вы здесь делаете так поздно?

Отредактировано The Undertaker (18.10.11 16:54:50)

– Ждал? – гробовщик скалился во все свои тридцать два зуба, слегка склонив голову набок. Упавшая челка слегка приоткрыла глаз с серой радужкой контактных линз. Признаться, в этот момент мистера Штайна одолевали весьма хищные мысли относительно застывшей фигуры напротив. – Разумеется…
Фрэнк оставил предложение незаконченным, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.
– Сколько же тебе лет, мальчишка? Шестнадцать? Нет, слишком заинтересованно смотрят эти умильные глазки с длинными ресницами. Восемнадцать? Вполне возможно. Плюс – минус еще два года. Не больше. Точно.
Штайн не смог сдержать свой порыв пройтись весьма заинтересованным взглядом по красивым длинным ногам, груди, затянутой в черную шелковую рубашку, и остановиться на чувствительных слегка приоткрытых губах. Надо было отдать должное юноше, выглядел он превосходно, даже с такой грустной мордашкой.
– Что же я делаю? У человека – горе, – улыбка тут же слетела с губ, гробовщик виновато перевел свой взгляд на относительно свежие могилы, расчесывая кончики своих волос длинными ногтями.
– Позвольте выразить мои соболезнования. Я помню ваших родителей, – подходя ближе и кладя руку на плечо юноши, сказал он тихим голосом, полным сострадания. – Алевтина и Артур Драу. Шикарные похороны. Последний путь полный торжества и печали.

Отредактировано The Undertaker (20.10.11 15:13:12)

Фрэнк был немало удивлен испугом своего случайного собеседника, который как-то сразу поник, превратившись во вполне обычного мальчишку.
– Надо же. Меня бояться, – простая констатация факта. – Очень занятно.
Мистеру Штайну нужно было всего лишь заглянуть в глаза, чтобы ощутить всю полноту эмоций. Такой коктейль довольно редко приходится испытывать, если не искать специально, конечно. Гробовщик был заворожен чужим страхом, заставлявшим его вглядываться внимательнее в распахнутые глаза с расширенными зрачками, слушать сбившееся дыхание и ощущать напряжение мышц под рукой.
– Какой эмоциональный, – подумал он с восхищением, непроизвольно начиная скалиться. Еще немного и он начал бы пускать слюни, но всему свое время, торопить события Штайну определенно не хотелось. Не тот сегодня день, чтобы пугать кого-то до чертиков, а так хотелось чуть сильнее сжать кисть, пройтись по телу ногтями, оставляя красные следы на светлой коже…
Фрэнку в который раз за день пришлось затолкать свои желания поглубже, судорожно взглотнуть и осторожно убрать костлявую руку с чужого плеча, отходя на шаг назад, чтобы не нарушать личное пространство и не искушать себя и дальше.
– Кажется, мы с вами еще официально не знакомы, – спокойно проговорил гробовщик, направляя ход своих мыслей в немного другое русло, более безопасное для окружающих, – Фрэнк Альба Крипта Рипер Штайн к вашим услугам.
Фрэнк, следуя социальной традиции протянул руку юноше, ожидая, что тот все же соберется и посмотрит в глаза источнику своего беспричинного страха.
– А беспричинного ли? – мелькнула в голове мысль. – Очевидно, я довольно устрашающе выгляжу.
Все его сознание сотрясалось от смеха, но он не позволил ему проявится во внешности, ведь парень итак был немного нервным, мало ли.

– Рано или поздно все становятся моими клиентами, – вкрадчиво произнес гробовщик, при этом из последних сил сдерживая рвущийся наружу хохот.
– Он невозможен, – отчаянно кричало сознание, заставляя уголки губ неумолимо ползти вверх, обнажая ряд зубов с выступающими клыками. И вправду реакция молодого человека была несколько необычной. От внутреннего безумия его спас Харон, прилетевший откуда-то сбоку и чинно усевшийся на свое законное место.
– А вот и проводник пожаловал, – вместо приветствия сказал он своему ворону, при этом особо не заботясь, что подумает его собеседник. Потом снова переключил внимание на молодого человека. – Очевидно, вы меня неправильно поняли. Признаю свою вину, с моей стороны вполне могло оказаться неуместным следование социальным традициям. Признаться, я иногда их не вовремя применяю. Еще меня учили, что если человек с вами знакомится, следует ответить «Очень рад знакомству», «Рад с вами познакомиться», «Очень приятно». Ну, что-то вроде этого. Хотя, впрочем, я вполне могу ошибаться, не так ли?
Фрэнк на сто процентов был уверен в доходчивости своего подбора слов. Правда, реакция парня в любом случае должна была стать неожиданностью.
– Кем надо быть, чтобы внушать людям страх с одного долбаного взгляда? – задался он вопросом и сам же на него ответил. – Наверное, просто мной.
Вечер выдался весьма странным, чтобы еще и заниматься рефлексией.